火星人
1877年の火星大接近の際、イタリア王国のミラノの天文台長である天文学者が、火星を口径22cm屈折望遠鏡で観測しているときに、火星全体の表面に線状模様があることを発見した。
それを 発表の際Canali （イタリア語で「溝・水路」の意）と記述したものを、英語に翻訳された際Canal （英語で「運河」の意）と誤訳され、「それは運河である」という説になった。
この根拠として当時挙げられていたものとして、模様が直線や円などのなす幾何学模様で、とても自然に造られたようには見えないことなどがあった。
また、運河があるのならそれを作ったものがいなければならないということで、火星人が存在するに違いないという説が広まり始めた。
また、運河は火星全体を覆うように縦横に張り巡らされており、これほど大規模な施設を建造できるなら、火星人は地球人よりはるかに進んだ文明を持っている、という説も出された。
